.nl Joost Ramaer: ‘Private equity was helemaal niet de oplossing voor PCM. Dat werkt alleen bij bedrijven die goed geleid worden, maar niet de middelen hebben om te groeien.’ baasd. ‘Aanvankelijk dacht ik dat Theo Bouwman het ze tegen had gemaakt, maar wat er werkelijk is gebeurd heb ik laatst van een aantal or-leden gehoord met wie ik uit eten ben geweest. Toen die veiling van de PCM-aandelen speelde, begin 2004, gingen de mensen van de cor met iedereen praten als er weer een belangrijke stap gezet moest worden. Ze gingen vragen wat alle geledingen van het bedrijf ervan vonden, zoals de redactieraad en de hoofdredacteuren. Op grond van al die geluiden vormden ze hun eigen mening. En de Persgroep lag niet alleen slecht bij Theo Bouwman, maar ook bij hun voordrachtscommissaris Annemieke Roobeek – en bij hun eigen adviseur Arie van der Zwan, dus. Toen dacht de cor: oké, de Persgroep moet het dus niet worden. Zo is de ondernemingsraad door www.orinformatie.nl zijn eigen adviseurs steeds meer de kant van Apax opgeduwd.’ Batterij advocaten De naam is gevallen: Apax. Dit Britse private-equitybedrijf kocht in 2004 een meerderheidsbelang in PCM na een biedingstrijd waarin de Stichting Democratie en Media zich op z’n zachtst gezegd vrij merkwaardig had gedragen. Had de stichting altijd erg hoog opgegeven van haar ideële doelstellingen, met Apax haalde zij de partij binnen die het hoogste bod op de aandelen koppelde aan de minst duidelijke toekomstvisie voor PCM. In de onderhandelingen die op de bieding volgden liet SDM zich bovendien stevig in het pak naaien door Apax-adviseur Joop Krant en de rest van de stoottroepen die de Britten hadden meegenomen om de deal af te timmeren. Zo slaagde Apax er uiteindelijk in om het oorspronkelijke bod op het meerderheidsbelang PCM fors naar beneden bij te stellen. ‘Als je geconfronteerd wordt met een batterij van de duurste advocaten en bankiers, dan rest jou helaas niets anders dan daar een even grote batterij van advocaten en bankiers tegenover te stellen’, zegt Ramaer. ‘Anders word je geknipt en geschoren waar je bij staat. Dat is dus ook gebeurd. Ik vind dat de stichting meer heeft gedaan dan fouten maken. Ze is in bepaalde opzichten ook fout geweest. Bijvoorbeeld door niet na te denken, door eigenwijs te zijn, door zich niet te voorzien van deskundig advies. Swaab, Broeksma en Strengers hebben op cruciale momenten gemeend het beter zelf te kunnen doen. Ik vind het ook onthutsend om te lezen hoe de besluitvorming binnen het bestuur van de stichting plaatsvond. De bestuursleden zaten vaak urenlang te vergaderen over de meest futiele dingen. Er zat ook geen structuur in die beraadslagingen. Het waren richtingsloze besprekingen. Ik vind dat heel ernstig. Caspar Broeksma was nota bene CFO geweest van Bols Wessanen. Van zo iemand mag je verwachten dat hij weet hoe het moet. Dat geldt ook voor Els Swaab, die managing partner was van één van de grotere advocatenkantoren in Amsterdam. Dat die mensen er zo’n potje van maken, daar begrijp ik gewoon helemaal niets van.’ Niet geleverd Ramaer heeft aanmerkelijk meer begrip voor de steken die de ondernemingsraad heeft laten vallen – ook al zijn die eveneens aanzienlijk. De cor vergiste zich niet alleen toen hij de Persgroep afwees, hij vergiste zich vooral toen hij wel akkoord ging met de overname door Apax. Hij gaf namelijk zijn Fiat zonder dat hij wist wat de financiële consequenties zouden zijn. De reden is ronduit onthutsend: er was nooit een openingsbalans opgesteld. Ondanks herhaald aandringen legde de cor zich uiteindelijk neer bij het ‘verweer’ van PCM’s financiële topman Bert Coenradie dat dit cruciale document niet geleverd kon worden. De cor bracht een positief advies uit, en de overnaOR informatie 4 | april 2010 ■ 25 foto’s: Take Ligteringen Pagina 24

Pagina 26

Interactieve digi-boek, deze krant of gids is levensecht online geplaatst met Online Touch en bied het naar een online publicatie omzetten van online gidsen.

OR informatie, april 2010 Lees publicatie 14Home